Kevään ensilento

Mehiläisten kevät on tullut! Maaliskuun lopulla lentokelit olivat suotuisat ja siivilleen nousi 20 000 mehiläistä. Ne tekivät pienen pyrähdyksen, tyhjensivät talven kuonat hangelle ja menivät takaisin pesään. Kevään ensilento tapahtui 5 °C päivälämpötilassa.

Raskas talvi on vihdoin takanapäin. Mehiläiset tekivät parhaansa pitääkseen pesän lämpimänä ja pysyttelivät koko talven sisätiloissa. Kevään ensilentoa eli puhdistuslentoa edelsi jopa puolen vuoden hengailu neljän seinän sisällä.

Kävin ensimmäisen kerran maaliskuun puolivälissä kuulostelemassa, onko mehiläispesissä elämää. Hyvältä vaikutti, sillä kaikki pesät olivat edelleen miehitettyjä. Loppukevät ratkaisee mehiläisten kohtalon, sillä vielä on hetki odoteltava ravintokasvien kukintoja.

Lumilapioita ja lentolupia

Mehiläispesäni sijaitsevat etelässä, joten lumi sulaa keväällä itsekseen pois pesien ympäriltä. Pohjoisessa sen sijaan mehiläispesät hautautuvat talvella kokonaan lumeen. Joku on saattanut vaikka hiihtää niiden yli huomaamattaan, hassua. Kevään tullen alkavat siis pohjoisessa mehiläispesien lumityöt.

Mehiläistarhaaja kävelee keväällä pesille lumilapio olkapäällään. Pesä kaivetaan esiin lumesta ja varmistetaan, että pesän edustalla on kiitorata valmiina. Lentoluvan saatuaan mehiläiset poistuvat lumilinnastaan ja palaavat hetken kuluttua pesän suojaan.

Mitä mehiläiset syövät keväällä?

Kevään tullen mehiläisten ruoka alkaa ehtyä. Syksyllä annettu talviruoka on loppumassa, sillä sitä on kulutettu jo puoli vuotta. Jos mehiläispesä vaikuttaa vahvalta eli siinä on paljon mehiläisiä, annan mehiläisille ruoaksi sokeritaikinaa. Tämä on vain hätätoimenpide luonnon tarjoamia kukintoja odotellessa.

Huhtikuussa seuraan pajun kukintaa. Se on kevään ensimmäinen kasvi, josta mehiläiset saavat mettä ja siitepölyä. Pajua kasvaa läpi Suomen lähes kaikkialla, joten sen merkitys mehiläisille ja muille pölyttäjille on suuri.

Paikoitellen pajua torjutaan ahkerasti. On myönnettävä, että kyllähän kyseinen kasvi saa ojat umpeen ja syrjäyttää muita kasveja ranteenvahvuisella kasvustollaan. Mehiläisille olisi kuitenkin tärkeää, että aivan pesän vieressä olisi pajua. Kevään viileillä keleillä pörriäiset eivät pysty lentämään pitkiä matkoja kylmettymättä. Mehiläispesän vierestä kaadettu pajupuska saattaa koitua niiden kohtaloksi.

Pajuakin ennen kukkivat pienet sipulikukat. Helmililja, lumikello ja krookus kasvavat kaupunkien kukkapenkeissä ja monilla pientaloalueilla. Ne voivat olla paikallisesti merkittäviä ravintokasveja mehiläisille.

Iloitse pajun kukinnasta ja valitse parvekekukkia ja perinneperennoita mehiläisiä silmällä pitäen. Näin suojelet pölyttäjiä, joiden työtä ilman jäisi moni lautasellasi oleva hedelmä, marja ja mauste syömättä.