Mehiläisten syksy

Mitä mehiläiset tekevät juuri nyt? Mietit ehkä, vaipuvatko ne talviuneen, horrokseen vai kuolevatko pois? Mehiläiset ovat koko syksyn ja talven hereillä. Ne eivät lennä, vaan viettävät jopa puoli vuotta mehiläispesän sisällä.

Talvipallo

Mehiläiset ovat pesässä tiiviissä talvipallossa toisiaan lämmittäen. Talvipallo on mehiläiskuningattaren ympärille muodostunut naarasmehiläisten eli työläisten muodostelma. Mehiläiset värisevät talvipallossa tuottaen lämpöä tarpeen mukaan. Ne siirtyvät pesän sisällä yhtenäisenä muodostelmana ja syövät varastoimaansa talviruokaa eli sokeriliuosta.

Osa mehiläisistä lähtee pesästä syksyn ja talven mittaan. Jotkut lähtevät vapaaehtoisesti ja jotkut vasten tahtoaan. Naarasmehiläiset nimittäin heittävät urosmehiläiset eli kuhnurit syksyllä pihalle. Ne tekevät tämän, jotta ei olisi ylimääräisiä suita kuluttamassa talviruokaa. Mehiläiset myös pyrkivät lähtemään ulos kuolemaan, jotta ne eivät jättäisi jälkeensä tautiriskiä talvehtiville mehiläisille.

Mitä mehiläistarhaaja tekee syksyllä?

Mehiläispesillä on jäljellä enää yksi hoitotoimenpide tälle vuodelle. Mehiläiset saavat niskaansa oksaalihappotiputuksen, jolla niistä torjutaan punkkeja. Aivan kuten ihmisillä, myös mehiläisten kohdalla riskinä ovat punkkien kantamat virukset. Mehiläisiä ei kuitenkaan voi rokottaa tai muutoin lääkitä, sillä lääkkeistä jäisi jäämiä hunajaan ja mehiläisvahaan.

Punkkien torjuntaan käytetään luonnosta löytyviä orgaanisia happoja ja eteerisiä öljyjä. Hunajan korjuun jälkeen olen alkusyksystä laittanut mehiläispesiin tymolia, jota saadaan timjamiöljystä. Loppusyksyllä käytettävää oksaalihappoa taas löytyy luonnosta esimerkiksi raparperista. Oksaalihappo on juuri se ainesosa, joka sitoo kalsiumia eli siksi raparperin kanssa suositellaan käytettäväksi maitotuotteita.

Murhaajia ja murtovarkaita

Punkki on pienin mehiläisten syksyisistä ongelmista. Erilaiset murtovarkaat ja murhaajat, kuten hiiret ja tikat, saattavat vahingoittaa mehiläisiä ja mehiläispesiä. Hiiret etsiytyvät kylmän tullen lämpimiin paikkoihin ja mehiläispesä on syksyllä yksi vaihtoehto. Pesässä on lämmintä, suojaisaa, eivätkä mehiläiset puolusta pesäänsä syksyllä. Niillä on liian kiire lämmittää toisiaan ja pitää yllä talvipallomuodostelmaa. Hiiret pyritään pitämään pesän ulkopuolella asentamalla vain mehiläisten mentävä, pienisilmäinen verkko pesän lentoaukolle. Muutoin keväällä voi olla vastassa hiiren syömä mehiläispesä.

Tikat ja muut linnut etsivät loppuvuodesta ahkerasti ravintoa. Mikäpä olisi parempi ruokinta-automaatti kuin mehiläispesä? Ovelle koputtamalla saattaa mehiläinen tulla kurkkaamaan vierailijaa. Tällöin lintu nappaa sen suuhunsa ja huonossa tapauksessa oppii tästä oivan käyttäytymismallin. Tikat saattavat myös muuten vaan nakutella mehiläispesiin reikiä, eikä kylmillä keleillä lisätuuletus ole pesälle tarpeen. Osa mehiläistarhaajista kietaisee mehiläispesien ympärille verkkoa tai tervapaperia, jotta linnut eivät pääsisi pesään käsiksi.

Jos koet pimeän vuodenajan masentavaksi, niin ei ole helppoa mehiläisilläkään.