Miten hunaja säilytetään?
Valuvasta olemuksestaan huolimatta hunaja on kuivatuote. Sellaisena sitä tulisi myös kohdella hunajapurkin säilytyspaikkaa arpoessa. Hunajasta vain 17 % on luonnostaan vettä. Tämän vuoksi se imee herkästi itseensä kosteutta väärässä säilytyspaikassa.
Säilytätkö hunajan jääkaapissa? Niin minäkin joskus tein. Jääkaappi ei kuitenkaan ole otollinen paikka hunajan pitkäaikaiseen säilytykseen. Jääkaapissa on niin kosteaa, että huomaat pisaroiden tiivistyvän takaseinään. On suuri riski, että hunaja imee itseensä kosteutta jääkaapissa. Myöhemmin tämä voi kostautua hunajan käymisenä.
Kosteus, valo ja lämpö ovat hunajan vihollisia. Hunaja olisikin parasta säilyttää huoneenlämmössä suoralta auringonvalolta suojattuna. Myös pakastin on yksi vaihtoehto hunajan säilytykseen, palaan siihen artikkelin loppupuolella.
Hunajan säilytys avattuna
Hunajan parasta ennen -päiväys on kaksi vuotta pakkaushetkestä eteenpäin. Se on voimassa myös hunajapurkin avaamisen jälkeen. Oikein säilytettynä hunaja ei ole herkästi pilaantuva tuote. Alhainen kosteusprosentti, suuri luontaisten sokerien määrä ja antibakteerisuus edesauttavat hunajan säilymistä.
Parasta ennen -päiväykseen liittyy mielenkiintoinen seikka. Koska se on kaksi vuotta pakkaushetkestä eteenpäin, voisin teoriassa säilyttää hunajaa elintarviketynnyrissä kahdeksan vuotta, laittaa sen purkkiin ja päiväys olisi kaksi vuotta tuosta hetkestä eteenpäin. Tällöin hunaja saattaisi siis olla jopa 10 vuotta sitten tuotettua.
Kuten sanottu, hunaja ei pilaannu herkästi. Luulen silti, että jos saat valita vasta kerätyn ja 10 vuotta sitten kerätyn hunajan välillä, osuu valintasi ensimmäiseen.
Kotimaisessa hunajassa ei tällaista riskiä ole, sillä hunajaa tuotetaan Suomessa paljon vähemmän kuin kulutetaan. Pari viimeistä satovuotta ovat olleet nihkeitä ja kotimainen hunaja on saattanut loppua jo ennen seuraavaa satokautta. Pistää silti miettimään, että miltähän vuodelta isojen kansainvälisten pakkaajien hunajat ovat?
Juoksevan hunajan säilytys
Kaikki hunaja on aluksi juoksevaa. Jos ostat tällaista vasta kerättyä, juoksevaa hunajaa, saat sen varmimmin pysymään juoksevana säilyttämällä sen pakkasessa. Tällä tavalla saat pidennettyä hunajan luontaista kiteytymisaikaa. Hunajan kasvialkuperä kuitenkin määrittää sen, kuinka kauan hunaja pysyy juoksevana. Mikäli kasvialkuperä ei ole tiedossa, et oikeastaan voi tietää, pysyykö hunaja juoksevana viikon vai kaksi vuotta.
Eikö hunaja sitten laajene pakkasessa ja halkaise lasipurkkia? Ei, sillä hunaja on kuivatuote, joten se ei merkittävästi laajene jäätyessään.
Lopuksi tärkein ohje hunajan säilytykseen: älä säilytä sitä vaan syö se.
